في تطورٍ يُحدث تأثيراتٍ سلبيةً في صناعة الألمنيوم والمجتمعات المحلية، اتخذت شركة نوفيليس، المُصنِّعة للألمنيوم، قرارًا صعبًا بإغلاق أحد مصانعها في الولايات المتحدة. ويأتي هذا الإعلان في أعقاب سلسلةٍ من القرارات الصعبة التي اضطرت الشركة إلى اتخاذها مؤخرًا.

وفقًا لإشعار تعديل وإعادة تدريب العمال (WARN)، من المقرر إغلاق منشأة الشركة في ريتشموند، فرجينيا، الولايات المتحدة الأمريكية، في 30 مايو. سيؤدي هذا الإغلاق، للأسف، إلى فقدان 72 وظيفة. من المؤسف دائمًا أن نرى العمال يتحملون وطأة مثل هذه القرارات المؤسسية. هؤلاء أفراد كرّسوا وقتهم ومهاراتهم للشركة، والآن يواجهون مستقبلًا غامضًا.

يستخدم مصنع ريتشموند للدرفلة، التابع للشركة، ومقرها أتلانتا-جورجيا، تقنية صب الحبيبات لإنتاج صفائح الألمنيوم الملفوفة لقطاع البناء والتشييد. لطالما كان هذا القطاع مستهلكًا رئيسيًا لمنتجات الألمنيوم، ولكن ربما أجبرت ظروف السوق الحالية، والتي قد تشمل عوامل مثل تباطؤ أنشطة البناء، والمنافسة الشديدة، وارتفاع تكاليف الإنتاج، شركة نوفيليس على اتخاذ هذا القرار.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، كشفت الشركة أيضًا عن إغلاق منشأتها في فيرمونت بولاية فرجينيا الغربية بشكل دائم في 30 يونيو، مما سيؤدي إلى فقدان ما يقرب من 200 وظيفة. من المثير للقلق أن نشهد إغلاقين كبيرين في هذه الفترة القصيرة. لا يسع المرء إلا أن يتساءل عما يعنيه هذا بالنسبة لعمليات نوفليس الإجمالية في الولايات المتحدة. هل هذه الإغلاقات مؤشر على تحول استراتيجي أوسع، أم أنها مجرد ردود فعل على ضغوط مالية أو سوقية فورية؟

برأيي، قد تكون لهذه الإغلاقات آثارٌ بعيدة المدى. فبالنسبة للاقتصادات المحلية التي تقع فيها هذه المصانع، سيُشكّل فقدان الوظائف ضربةً موجعة. ولن يقتصر تأثيرها على العمال مباشرةً، بل سيشمل أيضًا الشركات التي تعتمد على قوتهم الشرائية. كما قد يواجه قطاع البناء والتشييد، الذي يعتمد على منتجات هذه المنشآت، انقطاعاتٍ في الإمدادات وارتفاعًا محتملًا في التكاليف.

علاوة على ذلك، من منظور عالمي، قد يؤثر ذلك على ديناميكيات العرض في سوق الألمنيوم. تُعدّ شركة "نوفيليس" لاعبًا رئيسيًا، وقد يؤدي خفض طاقتها الإنتاجية في الولايات المتحدة إلى تغيير مصادر السوق لمنتجات الألمنيوم.

قد تنظر الشركة إلى عمليات الإغلاق هذه كوسيلة لتبسيط العمليات وخفض التكاليف. ومع ذلك، عليها أيضًا مراعاة التأثير طويل المدى على صورة علامتها التجارية وعلاقاتها مع العملاء والموردين. سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كانت شركة Novelis تخطط للاستثمار في مجالات أخرى من أعمالها، أو ما إذا كانت ستحاول إعادة تموضعها في السوق بعد عمليات الإغلاق هذه.

بالنسبة للعمال المتضررين، نأمل أن يوفر لهم إشعار WARN بعض الدعم لإعادة تدريبهم وإيجاد فرص عمل جديدة. إنهم يمرون بوقت عصيب، وربما ينبغي على القطاع ككل أن يراجع نفسه ويقيّم كيفية التخفيف من آثار هذه الأوضاع مستقبلًا.

في الختام، لا يُعد إغلاق منشآت شركة نوفليس في ريتشموند وفيرمونت مجرد أحداث معزولة، بل هو أعراض لوضع أكثر تعقيدًا في صناعة الألمنيوم في الولايات المتحدة. ويبقى أن نرى كيف ستتكيف الشركة والعمال المتضررون والصناعة مع الوضع الراهن، وكيف ستمضي قدمًا.